從某種意義上講,，倉儲管理在物流管理中占據(jù)著核心的地位,。從物流的發(fā)展史可以看出，物流的研究最初是從解決“牛鞭效應(yīng)”開始的，即在多環(huán)節(jié)的流通過程中,，由于每個(gè)環(huán)節(jié)對于需求的預(yù)測存在誤差，因此隨著流通環(huán)節(jié)增加,，誤差被放大,，庫存也就越來越偏離實(shí)際的最終需求，從而帶來保管成本和市場風(fēng)險(xiǎn)的提高,。解決這個(gè)問題的思路,，從研究合理的安全庫存開始，到改變流程,，建立集中的配送中心,，以致到改變生產(chǎn)方式，實(shí)行訂單生產(chǎn),，將靜態(tài)的庫存管理轉(zhuǎn)變?yōu)閯討B(tài)的JIT配送,，實(shí)現(xiàn)降低庫存數(shù)量和周期的目的。在這個(gè)過程中,，盡管倉庫越來越集中,，每個(gè)倉庫覆蓋的服務(wù)范圍越來越大，倉庫吞吐的物品越來越多,，操作越來越復(fù)雜,，但是倉儲的周期越來越短，成本不斷遞減的趨勢一直沒有改變,。從發(fā)達(dá)國家的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來看,，現(xiàn)代物流的發(fā)展歷史就是庫存成本在總物流成本中所占比重逐步降低的歷史。
       從許多微觀案例來看,，倉儲管理已成為供應(yīng)鏈管理的核心環(huán)節(jié),。這是因?yàn)閭}儲總是出現(xiàn)在物流各環(huán)節(jié)的接合部，例如采購與生產(chǎn)之間,，生產(chǎn)的初加工與精加工之間,，生產(chǎn)與銷售之間，批發(fā)與零售之間,，不同運(yùn)輸方式轉(zhuǎn)換之間等等,。倉儲是物流各環(huán)節(jié)之間存在不均衡性的表現(xiàn)，倉儲也正是解決這種不均衡性的手段,。倉儲環(huán)節(jié)集中了上下游流程整合的所有矛盾,，倉儲管理就是在實(shí)現(xiàn)物流流程的整合。如果借用運(yùn)籌學(xué)的語言來描述倉儲管理在物流中的地位,，可以說就是在運(yùn)輸條件為約束力的情況下,，尋求最優(yōu)庫存(包括布局)方案作為控制手段，使得物流達(dá)到總成本最低的目標(biāo)。在許多具體的案例中,，物流的整合,、優(yōu)化實(shí)際上歸結(jié)為倉儲的方案設(shè)計(jì)與運(yùn)行控制。
       這里必須說明一點(diǎn),，傳統(tǒng)物流與現(xiàn)代物流差別最大的也是體現(xiàn)在庫存環(huán)節(jié)上,。傳統(tǒng)的倉儲業(yè)是以收保管費(fèi)為商業(yè)模式的，希望自己的倉庫總是滿滿的,，這種模式與物流的宗旨背道而馳?，F(xiàn)代物流以整合流程、協(xié)調(diào)上下游為己任,，靜態(tài)庫存越少越好,，其商業(yè)模式也建立在物流總成本的考核之上。由于這兩類倉儲管理在商業(yè)模式上有著本質(zhì)區(qū)別,，但是在具體操作上如入庫,、出庫、分揀,、理貨等又很難區(qū)別,，所以在分析研究必須注意它們的異同之處，這些異同也會體現(xiàn)在信息系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)上,。